Фюзеляж и хвостовое оперение: Фюзеляж во многом определяет возможности самолета выполнять свое предназначение. Фюзеляж должен обладать способностью вмещать полезную нагрузку. К фюзеляжу крепятся все другие элементы планера, вроде крыла и хвостового оперения. Наконец фюзеляж, за счет профилирования, сам способен создавать подъемную силу. Формы фюзеляжей многообразны.

Фюзеляж нормальный киль Boeing 747-200: Самолет братьев Райт образца 1903 года вообще не имел фюзеляжа. Пилот размещался лежа лицом вниз на нижнем крыле. Хвостовое оперение крепилось к пространственной ферме. Работу летчика такого самолета комфортабельной назвать сложно! Со временем практически все самолеты стали строить с фюзеляжами. Французское слово "fuselage" стало общепризнанным для всех самолетов, исключая летающие лодки. фюзеляжи которых называют корпусами.

Форму фюзеляжа во многом определяет предназначение самолета - пассажирский или транспортный, бомбардировщик или разведчик. В соответствии с назначением фюзеляж вмещает в себя полезную нагрузку - пассажиров, грузы, бомбы. В фюзеляжах одномоторных самолетов обычно установлены двигатели. В большинстве случаев в фюзеляжах размещены экипажи и топливные баки. До 1950-х годов в фюзеляжах бомбардировщиков ставились оборонительные стрелковые точки.

С конца 1940-х годов в носовых частях многомоторных самолетов традиционно ставят радиолокаторы. К хвостовой части фюзеляжа крепится оперение, в передней его части иногда ставят ПГО - переднее горизонтальное оперение. С аэродинамической точки зрения, фюзеляж являет собой плечо момента сил, создаваемого поверхностями управления, - рулями высоты и направления, а также килем и стабилизатором. Чем короче плечо, тем больше должна быть площадь поверхностей, создающих момент сил, и наоборот.

Конструкция фюзеляжа: Конструктивно фюзеляж представляет собой компромисс между специфическими требованиями, например, перевозки пассажиров с достаточным уровнем комфорта, аэродинамикой (минимально возможное сечение для снижения лобового сопротивления) и стоимостью.

Старинные и некоторые современные самолеты имеют фюзеляжи, сечение которых близко к прямоугольному. Такие фюзеляжи просты в изготовлении и отлично приспособлены для перевозки людей и грузов. В середине 1930-х годов начались опыты по созданию герметичных кабин, так как самолеты стали летать все выше и выше. Прочность фюзеляжей с герметичными кабинами пришлось увеличить, для чего сечение фюзеляжей большинства самолетов приблизили к кругу.